La sorpresa del mapa escolar: Curepto y Licantén superan a Talca en asistencia a clases

El tamaño de una ciudad no parece ser suficiente para anticipar cómo se comportará la asistencia escolar. Al menos eso muestra una revisión de los últimos registros comunales disponibles del Ministerio de Educación.

En agosto de 2026, Curepto alcanzó una tasa de asistencia declarada de 88,6%, la más alta de la Región del Maule y la decimoséptima entre las 345 comunas del país consideradas en la base. Inmediatamente después aparece Licantén, con 88,5% y el puesto 18 nacional. Ambas superaron a Talca, que registró 82,8%, y también a Curicó, con 86,6%. La diferencia entre Curepto y la capital regional fue de 5,8 puntos porcentuales.

El dato resulta especialmente interesante porque Curepto tiene una población considerablemente menor y una estructura territorial predominantemente rural. Sin embargo, las cifras por sí solas no permiten atribuir su resultado a la ruralidad, al tamaño de sus establecimientos ni a una política educativa específica.

El Maule destaca a nivel nacional

El panorama regional también merece atención. Durante agosto, la asistencia escolar declarada alcanzó el 84,4% en el Maule, frente al 81,9% nacional. Con ese resultado, la región se ubicó segunda entre las 16 regiones del país, después de Ñuble.

Pero el promedio regional esconde diferencias relevantes.

En la provincia de Cauquenes, Chanco llegó a 88,2%, mientras Pelluhue registró 82,8% y Cauquenes, 81,2%. En la provincia de Linares, San Javier alcanzó 88,2%, Linares 83,8% y Parral 82,9%. Pelarco, con 79,8%, presentó el resultado más bajo de la región durante ese mes.

La comparación revela que la asistencia no sigue una división simple entre ciudades grandes y comunas pequeñas. Hay diferencias tanto entre provincias como dentro de ellas.

Una segunda medición permite mirar el problema con mayor profundidad

El registro mensual no es el único antecedente disponible. Según las estadísticas anuales de 2025, el 19% de los estudiantes de establecimientos del Maule presentó inasistencia grave o crítica, definida como asistir a menos del 85% de los días trabajados del año escolar. La proporción nacional fue de 26,7%. Curepto registró 16,2% de estudiantes en esas categorías y Licantén, 12,2%. En contraste, Talca alcanzó 19,8% y Pelluhue, 28,8%.

Son datos de un año diferente y con otra metodología: no deben confundirse con la asistencia mensual de agosto de 2026. Aun así, permiten identificar territorios donde conviene profundizar la investigación.

¿Existe alguna relación con los aprendizajes?

Hay otro dato que merece ser observado con cautela. En los resultados SIMCE 2025 de Lectura de cuarto básico, Licantén obtuvo un promedio comunal de 297 puntos y Curepto, 292, frente a los 279 puntos regionales.

El cruce resulta llamativo, pero no demuestra que una mayor asistencia haya causado esos resultados. Para evaluar esa posibilidad sería necesario estudiar la evolución de los establecimientos, sus características y la composición de los estudiantes evaluados.

La pregunta periodística, entonces, no consiste únicamente en determinar qué comuna tiene el mejor porcentaje. Lo relevante es comprender qué ocurre en los establecimientos que consiguen mantener una asistencia elevada y qué dificultades enfrentan aquellos donde las ausencias son más frecuentes.

Transporte escolar, condiciones meteorológicas, enfermedades estacionales, estrategias de seguimiento y vínculos con las familias son factores que podrían formar parte de esa explicación. Por ahora, se trata de hipótesis que requieren investigación.

El Maule tiene un resultado regional favorable, pero también diferencias internas que justifican mirar más allá de los promedios. La experiencia de Curepto y Licantén podría entregar antecedentes útiles para otros territorios, siempre que primero se establezca qué factores explican sus cifras.